Празник на четиридесетте светии
На 22 март, според нов стил, православните християни празнуват празника на четиридесетте светии или, както се нарича още Ден на четиридесетте светии на мъчениците от Севастия.
Какво означава празникът на четиридесетте светии?
Историята на празника на четиридесетте светии произхожда от ранното християнство. През 313 г. в някои части на Свещената Римска империя християнската религия вече е легализирана и преследването на вярващите е прекратено. Това обаче не беше навсякъде. В Себастия, който се намира на територията на съвременната Армения, император Ликиний разпорежда прочистването на армията от християни, оставяйки само езичниците.
В Севастия се изпълняваше пламенният езически агролий, а под негова заповед имаше четиридесет войници от Кападокия, изповядващи християнството. Военният командир иска от войниците да потвърдят своята преданост към езическите богове, но те отказват да направят това и са в затвора. Там те упорито се предадоха на молитвите и чуха Божия глас, който ги развесели и ги инструктира да не се съгласят преди изпитанията.
На следващата сутрин, Агрикола отново се опита да пробие на войниците, се прибягва до всякакви трикове и ласкателство, което хвалеше военните си подвизи и увещаване обратно към езическата вяра, за да получат свобода. Четиридесет и Кападокия отново твърдо издържа теста, а след това отново затвори Agricole им заповяда в затвора.
След една седмица в Севастийски пристигна сановник Фокс, който е направил разпита на войници, но за пореден път те отказаха да се закълнат във вярност на езическите богове, и заповяда да победи Кападокия камък. Въпреки това, камъните по чудо не паднаха на войниците, разпръснати в различни посоки.
Следващият тест, който трябваше да разчупи съпротивата на севещавите мъченици, беше стоенето голо на леда, на което Лизийс ги беше осъдил. За войниците беше още по-трудно, близо до реката се разтопи сауната. През нощта един от кападокийците не можеше да го издържи и се затича към горещата неотопляема колиба, но само прекрачи прага си и падна мъртъв. Други леко стояха на леда. И отново се случи чудо. Господ говори със себасейските мъченици, а след това затопли всичко около себе си, така че ледът се стопи и водата се затопли.
Една от пазачите, Аклалия, която беше единствената, която не сънуваше тогава, когато видя чудото, възкликна: “И аз съм християнин!” И стоеше в съответствие с кападоките.
Пристигайки следващата сутрин до реката, Agricolius и Lysias видяха, че войниците не са само живи и не са счупени, но сред тях е и един от стражите. После заповядаха да убият гърдите си с чук, за да умрат в агония. По-късно телата на себасейските мъченици бяха изгорени и костите бяха хвърлени в реката. Обаче епископът на Севастия, блажен Петър, по посока на Бога, успя да събере и погребе останките на свещените воини.
Знаците на празника на четиридесетте светии
Значението на празника на Църквата на 40-те светии е, че истинският вярващ не се съмнява в неговата вяра и след това го спасява, дори ако страда или дори страда от мъчителна смърт. Истинският християнин трябва да е твърд в своите убеждения и да не се отклонява от тях във всяка ситуация.
На този ден е обичайно да си спомняте четиридесетте кападокийски войници, които са дали живота си за своята вяра в Бога. В чест на тях, в ортодоксалните семейства се предлага специална храна – кифли под формата на чучулиги. Тези птици, техният полет, са свързани с поведението на севастийските мъченици. Птицата смело излита към слънцето, но подаде оставка пред величието на Господ Бог и рязко се гмурва надолу. Така че Четиридесетте свети мъченици, като се примириха с неизбежната и ужасна смърт, успяха да се възведат при Господа и да получат благодатта Му.